Een miljoen euro beschikbaar!
Vroeger woonden ondernemers boven hun winkel. In de loop van de jaren zijn de winkeliers echter naar woningen buiten het centrum verhuisd. De opkomst van filiaalbedrijven heeft daar aan bijgedragen. Omdat de woningen in veel gevallen alleen via de winkel bereikbaar waren en winkeliers niet bereid waren vierkante meters af te staan voor een opgang, ontstond leegstand en verval. Daarnaast zijn, mede door het achterstallige onderhoud, forse investeringen nodig voor het opknappen van de panden. Ook worden de eigenaren geconfronteerd met een ingewikkelde regelgeving en veelomvattende procedures. En ten slotte moet men als eigenaar c.q. winkelier ook nog de woningen gaan exploiteren.
Per saldo blijken de huuropbrengsten niet op te wegen tegen de investeringen in geld en tijd, waardoor wordt afgezien van de investering. Wonen boven Winkels Haarlem is opgericht om een aantal zorgen van de eigenaar over te nemen en om voor ondersteuning te zorgen waar dat kan.
Veel partijen betrokken
Bij elk te realiseren woningproject zijn veel partijen betrokken: particuliere eigenaren, professionele beleggers, winkeliers en grote winkelketens. Soms zijn ingewikkelde fiscale en juridische constructies nodig. Aan de verbouwingen worden strenge bouwtechnische eisen gesteld met betrekking tot vluchtwegen, buitenruimtes, bergingen en (geluids-) isolatie. Los daarvan stelt het monumentaal herstel zijn eigen hoge eisen. Het subsidiëringbeleid van het rijk is daarbij voortdurend aan wijzigingen onderhevig.
De bouw zelf vergt ook creativiteit. Er wordt immers verbouwd op de drukste en duurste locaties van de stad. Wordt boven gebouwd, dan mag het winkelend publiek hiervan geen hinder ondervinden. Bovendien moeten voor de ontsluiting van de woningen via centrale opgangen en dakstraten oplossingen worden gevonden. Er wordt dus een groot beroep gedaan op de creativiteit van de betrokken bouwkundigen.